A cafeína, um dos ingredientes principais da Coca-Cola, pode contrair vasos sanguíneos dilatados no cérebro, reduzir a fadiga e aumentar a eficácia de analgésicos como paracetamol e ibuprofeno, o que explica porque algumas pessoas sentem alívio ao beber cola durante crises de dor de cabeça ou enxaqueca.
Mecanismo de ação
A cafeína actua como vasoconstritor, reduzindo o calibre de pequenas artérias e veias cerebrais e podendo contrariar as alterações vasculares associadas a certos tipos de dor de cabeça e enxaqueca; além disso, tem um efeito estimulante ligeiro que diminui a sensação de cansaço e pode alterar a perceção da dor.
Sinergia com analgésicos
A cafeína é reconhecida como adjuvante analgésico e pode potenciar a acção de analgésicos de venda livre, como paracetamol e ibuprofeno, resultando em alívio mais rápido ou mais eficaz para algumas pessoas quando combinada com uma bebida com cafeína.
Outros factores que podem ajudar
Para além da cafeína, elementos como o açúcar, a carbonatação e a reidratação associada ao consumo de refrigerante podem influenciar os sintomas: a glicose fornece energia rápida e a ingestão de líquidos corrige a desidratação, um gatilho comum de dor de cabeça, pelo que o efeito percebido pode resultar da combinação destes factores.
Nota prática
Muitas pessoas relatam alívio imediato com um copo grande de Coca-Cola ou outra bebida com cafeína durante crises de dor de cabeça; estas estratégias caseiras são em grande parte anedóticas e nem sempre funcionam para todos nem para todos os tipos de enxaqueca.
Precauções
O consumo frequente e elevado de cafeína pode provocar cefaleias de abstinência, perturbar o sono e conduzir a dependência; o alto teor de açúcar em refrigerantes tem ainda consequências metabólicas. Por isso, o uso de bebidas com cafeína deve ser moderado e não substitui aconselhamento médico ou tratamentos prescritos para enxaqueca crónica ou dores de cabeça recorrentes.